夜空如同宣紙般，任人用濃墨漸次塗抹。一回首，滿眼的蕭條景象。
我佇立舟頭，獨自一人。頭頂上的那輪圓月依然淡漠地傾灑它皎潔的光華。月光似流水又似薄沙輕盈地漫蓋著整片天地。我低頭看見黝幽的水面上泛著點點蒼白的漣漪，那是月華在作祟。岸堤上的楓葉被風拂過便紅彤彤地搖曳著，一如遠處江面上零星的漁火。草叢裡有幾隻未眠的蟲兒發著短促而騷亂的爬行聲。而那繞枝盤旋的鴉嘶啞地啼鳴，發出一種像是把夜銜在嘴裡，用力撕裂的聲音。
那不眠的鴉啊，是否連你也在奚落嘲笑著我？為什麼我當著迎面吹來的江風時，竟覺得如同全天下的憂傷都排山倒海地向我襲來。然而，我只是自己一個人。
我也只能是獨自一個人。在那張紅艷的如同鮮血灑染而成的長榜上，在那一千多個碌碌庸才的名字叢中，在我反覆查看千百遍後，我的朋友們都不知何時悄然離我而去了。是呀，此時此刻，是有誰會在意一個名落孫山者的憂傷。
壯志未酬，難道真的只能青鋒加頸？不，人生應該還有更多選擇！
罷了，什麼功名利碌，什麼光耀門楣，通通給我餵魚去吧！唐寅酒後畫蒼竹，何其灑脫；陶潛采菊見南山，何其悠然；就連窮途痛哭的阮籍也不失真情流露。也罷，天命如此，夫復何言。爾後做個山林隱客，酒中神仙倒也逍遙快活。
一念及此，心中如同卸下千鈞巨石，原本壓抑著的睡意也潮湧般襲上心頭。
一覺醒來已是日上三竿，我步下孤舟，看見人影綽綽。許多棄我而去的朋友不知何時已含笑佇立眼前。他們似乎從來未嘗離棄過我，只是一個勁地對我說“恭喜“。我抬眼望去，兩騎快馬正在風塵撲撲地趕來。
馬上的官吏遠遠便喊著：“恭喜張公子喜躍龍門，拔得頭籌。““賀喜張公子文采超凡，文曲之才。“我一臉迷茫地看著他們，直到他們捧出那張鮮紅如血的功名榜出來，我才明白。我看到我的名字穩穩地佇立榜首，後面是一千多個庸才的名字如同朝拜般俯首稱臣。我忽然明白這是上蒼給我開的一個惡毒而驚喜的玩笑。
可是我卻怎麼也笑不出來。很奇怪，我明明夙願得償，可以平步青雲，可以有機會一展抱負，可以光宗耀祖，可是我卻連一點使嘴角上揚的氣力都沒有。
我身旁的朋友不解的問我：“張兄科舉獨佔鰲頭，前途不可限量，何以仍舊不展歡顏？”
“讀書人難道非要考取功名麼？人生本就有很多路可以選擇，再者我亦非當官為政之人，何苦要與萬千莘莘爭過此獨木橋。”我忽然知道怎麼笑了，我的嘴角輕輕上揚，我說：“我讀書純粹為求明道理通知識，富貴榮華非我所欲。何況我昨晚已決意從此歸隱，做個自由自在的閒雲野鶴。此番中舉於我又有何益，不如歸去，不如歸去。”
然後我聽見空氣中充斥著我張揚的笑聲，還有夾雜著些許悠遠的鐘聲。
鐘聲？
我掙扎著從驟然而止的夢魘中睜開雙眼，四周黑漆漆的一片。耳邊迴響著寒山寺深沉的鐘聲。夜，正悄悄地飛過夢裡。我看著冰涼如水的夜色依舊浸漫整片天地，原來一切只不過是黃梁一夢。世事原本就如夢幻泡影，但是夢裡夢外的抉擇卻更加堅定的長存心間。再回首，哪怕已是百年身。