本文是一篇含義頗深的敘事散文。課文敘述了幼年時對家鄉河——滹沱河產生的一段不解的情結，抒發了作者熱愛家鄉的摯熱情感。
幼小時候，祖母她們都說作者像滹沱河，於是作者產生了想見見她的念頭。不久，作者第一次見到了滹沱河，滹沱河卻成了作者失落的夢。作者終於見到了氣勢宏偉、狂吼飛奔的滹沱河，了卻了心願。最後抒發了作者與滹沱河難捨難分的依戀的感情。
開始時，作者對祖母她們的話的認識，只是覺得自己性情有點野，很多時候都不受大人們的管束。大概是這個緣故，才把作者與滹沱河相比。所以作者當時認為滹沱河多半也是一個人，比作者長的強大，能夠管住作者。
第二部分，作者運用了虛實結合的描寫方法。首先虛寫心目中的滹沱河，其次實寫見到的沒有水的滹沱河，然後再虛寫自己想像中的滹沱河，從而突出了滹沱河在作者心靈中的重要位置。
第三部分，寫了滹沱河狂吼飛奔的氣勢。作者伸手想去摸滹沱河河水，是流露出自己對滹沱河的親切感情。之後又寫了作者見到滹沱河的感受。最後寫幾天後大水消退，作者又一次去看望這與自己已經難捨難分的滹沱河。
第四部分，雖然滹沱河那麼偉大，作者那麼渺小，但是作者覺得自己與有滹沱河相似的性格而感到自豪。