什麼是千年最具影響力的革新，在眾說紛紜中，我認為最有意思的要數給《紐約時報》千年評選撰文的作家恩貝托·艾哥，他居然把豆子--果蔬種植選為千年之最。
這荒謬嗎？抑或是艾哥想譁眾取寵？一種最普通不過的植物，一種算不得上品的食品，居然也能登上千年榜？但艾哥自有他自己的一套看法，在他看來，從10世紀開始，人們愛上吃植物蛋白含最極高的豆子，體力大增，陽壽大增，創造力大增，財富大增，歷史就這樣被改寫。
艾哥這一解釋，也挺有道理的。豆子不但滿足了人類的口腹之需，而且也給人類提供了各種豐富的營養。豆子，我吃得很多，青豆、豇豆、碗豆、扁豆……凡能見到的豆子我都品嚐過，但對於豆子我其實瞭解得不多。小時候，家裡生活條件不太好，母親總是安慰我們，吃豆腐的營養跟豬肉差不多，吃豆製品的人長得健壯聰明。我不知道這個說法是否正確，不過，我們姐妹長得確實比同齡人要壯實，而且我們都考上了多少同齡人嚮往已久的省一級重點中學，於是對豆子我便有了最實的認識和好感。
上了高中，我讀到一本題為《植物引種的故事》，對豆子終於有了一個科學的概念。令我驚訝的是，母親的話並不僅僅為了安慰我們，這本薄薄的小冊子，開篇便大說豆子的好處。據說一位外國專家曾宣稱，中國靠了一種“秘密武器”，才能在世界上數千年的民族大競爭中，非但歷久不衰，反而得以繁衍昌盛，成為世界上人口最多的國家。現在你知道這個“秘密武器”是什麼了吧？對，它就是大豆。美國人將中國的大豆視為至寶，多次派人考察。有個農學家還從我國東北一次就引去一千五百份優質大豆種子。你說神不神？
生物課上，老師告訴我們，大豆是一種非常神奇的作物。說來你不相信，它不但不消耗土地肥力，反而會給土地增肥，就像為土地澆過糞一樣，種大豆，土地是越種越肥。眾所周知，大豆可以為我們的身體提供大量的蛋白質，其蛋白質含量高達40%，超過許多名貴的畜產品，而且還含有多種維生素。難怪母親會說，天天吃豆腐，賽過活神仙。
中國的大豆直到十八世紀，才被引進到法國，後又傳入英國，十九世紀才進入現在的匈牙利、德國、俄國等國家，遺憾的是，過去我們中國人沒有很好地開發大豆，而西方國家不斷地用大豆製造新產品，如人造乳酪、人造乳油、人造橡膠等，至今已多達400餘種。我想現代西方科技如此發達，與他們重視大豆的作用及其潛能的開發是分不開的。不過，中國人對世界有如此一大貢獻，也是值得我們自豪的。我想，在“四大發明”之外，我們是否得把大豆列為第五大呢？
如果多翻翻資料，還可以寫出許多關於豆子的故事，但在此我只想說，在過去的千年裡，儘管人類不斷地革新創造，使我們生存的地球產生了翻天覆地的巨變，但我們必須記住一個真理：是豆子為我們提供了重要的營養，是豆子賦予我們更多的智慧，是豆子為我們奠定了發展的基礎。“豆”裡乾坤，是我們人類不滅的家園。