漫漫五十萬年間，人類在進化中走向了文明，個人也在競爭中不斷地自我完善。可見，競爭已經成為了推動人類發展的一針催化劑。
在十分落後的原始社會中，人類同大自然競爭；在十分封閉的奴隸社會、封建社會中，先進生產力同落後生產力競爭；在開放的現代社會中，各個國家也在進行著各種競爭。競爭不但是比拚先進、取得成功的過程，而且是成功者的良師益友。
瑪格麗特？撒切爾是一個享譽世界的鐵腕政治家。她的父親總是告誡自己的女兒，無論何時，都不要讓自己落在別人後面。撒切爾牢牢記住父親的話。每次考試，她的成績總是第一，在社團活動中也做得最好，甚至坐車也盡量坐在最前排。後來，撒切爾成為了英國歷史上惟一的女首相，即眾所周知的鐵娘子。可見，要想成就一番事業，就要具備良好的競爭意識。
在人身上，競爭體現了人生價值的成功；在自然界中，競爭則體現了生存的成功。
“適者生存”這是自然界中一條亙古不變的法則。四破魚是一種肉質十分鮮美的海魚，日本人想把這種魚從國外運到本國銷售。但因為四破魚對運送環境十分不適應，所以運到日本時幾乎都死了。有人提出在其中放入四破魚的天敵－－鯰魚，這招果然靈驗。魚運到日本時只死了幾條。原來，當四破魚遇到天敵時，求生欲被激發，全力抵抗鯰魚，於是加強了對環境的適應性，成活率自然大大提高。
由此可見，良性競爭在超越自我的同時也使自己走向成功。但惡性競爭即使取得了短期的成功。就長遠來看，也不可取的。
有些同學為了取得優異成績，不惜奮戰到半夜。這種刻苦學習的精神值得肯定，但這種做法卻不敢苟同。如果總是挑燈夜戰，不但有礙於第二天聽講，而且久而久之，也使自己過分依賴於長時間學習，根本談不上高效。這在當今的素質教育下是行不通的。同時，更不能為了一次考試考得好點而去作弊。這雖滿足了自己一時的虛榮心，但長此以往，不但學習水平沒有提高，而且虛榮心迅速膨脹。如不懸崖勒馬，終得鑄成大錯。
競爭在我們的生活中扮演著重要的角色，我們取得的一些成就也是由它而來的。2002年世界盃，中國足球衝出亞洲，是與亞洲各國家隊競爭的勝利；2003年抗“非典”的勝利，是全世界人民與病魔競爭的勝利；2008年奧運會的申辦成功，是與各國綜合國力競爭的勝利。
對於個人來說，競爭可以激發他的潛力；對於國家來說，競爭可以幫助她繁榮富強；對於世界來說，競爭可以令它璀璨奪目。