水鄉的特點，除了小橋流水人家外，還有芭蕉翠竹魚塘。在我故鄉的屋後就有一個很大的魚塘。水鄉人每家每戶的屋後都有魚塘，魚塘可以說是水鄉的特徵。
有一段日子，我總是不大明白，為什麼在水鄉家家戶戶都幾乎有魚塘或臨近魚塘？大學畢業後，一次我參加省民間文藝家協會舉行的筆會，在會上我認識了許多民俗學者。我將疑問提出來，得到了他們的指教，我才恍然大悟。水上人過去被稱為氮族或氮家佬，當然這種提法是對水上人最大的蔑視。水上人多數都是一家一隻船闖蕩江河為主，船頭二十四向，哪裡有魚蝦就往哪裡去。解放後黨河政府對水上人非常關心，許多地方都建有水上新村給水鄉人上岸居住。一些則繼續在江河上流浪，流到哪裡算哪裡，後來為躲避風雨，抵抗惡浪，一些人就上岸居住。我爺爺這輩就是這樣上岸，搭一間茅屋住下來的。
隨著上岸的人越來越多，搭的茅屋也越來越多。茅屋越多魚塘也就越多。只有把魚塘裡的泥挖上來，填填高宅地才能搭茅屋。開始人們對屋前屋後的坑坑窪窪不以為然，後受到養豬養雞的啟發，把那些坑坑窪窪挖深一些就成了魚塘了。
我家屋後的魚塘有半個球場那麼大。在我懂事的時候就有了。那時魚塘的四周都種滿了木瓜和芭蕉樹，靠近屋邊的地方，我們幾個小伙子就種了一種水瓜。水瓜長出了青籐，我們就砍來青竹搭起一個涼棚，涼棚就在魚塘的水面上。待到七八月，涼棚上爬滿了綠籐，籐上盛開著一朵朵淡黃色的小花，不久淡黃色的花長出了一個個手指般的小水瓜來，小水瓜與日俱長，一朵朵的黃花掉落在魚塘的水面上。一條條青色的草魚，紅色的大鯉魚和銀色的大頭鳙游過來，把最後一朵黃花瓜分掉，涼棚上就掛滿了又長又肥的水瓜，每當這時，我們站在塘基上，就可以看見一幅幅水墨丹青般的國畫。茅屋、開始變黃變紅的纍纍木瓜，一梳梳瑪瑙似的芭蕉，還有藍藍的天空，悠悠的白雲，全都倒映在魚塘裡，魚塘就如一面鏡子，照出了水鄉的田園風光美，照出了水鄉人的吉祥富有，照出了水鄉歷史的縱深和風俗的淵厚。
魚塘作為故鄉的象徵，不管我走到哪裡，不管日月怎樣流淌，世事如何更迭，它總像一根看不見的情絲，時時牽動著我的思念和情感。許多東西在我的腦子屏幕裡也許變得模糊朦朧了，許多鄉思的掛系點也許變得支離破碎了，惟獨魚塘作為一種象徵，深深地印在我的腦海裡，時時勾起我童年時代的美好回憶。
家裡的人告訴我，近年來，故鄉發生了翻天覆地的變化。許多屋後的魚塘都填平，建上豪華的住宅了。要不是父母的反對，我家屋後的魚塘也許也填平了。我非常理解父母這一輩人對魚塘的那份濃情厚意，因為對他們來說，魚塘不僅是養幾條魚賺幾個錢的自留地，而是一種精神和情感的寄托，一種對根的熱戀，一幅欣賞的風景。魚塘就如一位公正的老人，在往昔的歲月裡，曾給我們多少溫暖的慰籍。因此，水鄉不能沒有魚塘，屋後更不能沒有魚塘，魚塘才能使故鄉現出和諧之美，才有深厚的文化積澱和折射。
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