“這原本是沒有時間流過的故事。在那與世隔絕的村子，翠翠和她的爺爺為人渡船過日，
十七年來一向如此。
有一天，這女孩碰上了城裡的男子，倆人交換了生命的約誓。
男子離去時依依不捨的凝視。翠翠說等他一輩子……”
這是沈從文《邊城》的諾貝爾提名。多次讀邊城，仍會被其中秀麗的風景，樸素的人家，純真的愛情所打動。
秀麗的風景
文章一開頭便展示了邊城之美，邊城之美不在壯闊，美在清晰自然。依山的築城茶峒，臨水的碼頭，灣泊的小篷船，輕柔的山風，望眼無盡的翠竹，一幅幅景融合在一起，如詩如畫的展現了邊城的優美意境。邊城是混著泥土氣息，是邊城人民與自然和諧的相處。讀起獨有的湘西風景，腦海裡呈現：靈動清澈河水能望見底凌亂的碎石，微風從竹林穿過，帶來竹的清香；薄紗似的的霧靄籠罩夜色裡……柔美而寧靜。這是鋼精水泥板的城市永遠塑造不出來的，看多了高樓華廈，看慣了車水馬龍，再望一眼那薄暮中的邊城，心便會靜了下來。與壯闊的河山不同，邊城的美是樸素寧靜的。邊城裡也有喧鬧，但與城市裡的車鳴不同，那是湘西的水聲、拉船聲、牛角聲與山歌聲，是悅耳的音樂。當城市裡的人疲憊時，停下來，望一望邊城，那裡便是天堂。
樸素的人家
“由四川過湖南去，靠東有一條官路。這官路將近湘西邊境到了一個地方名為‘茶峒’的小山城時，有一小溪，溪邊有座白色小塔，塔下住了一戶單獨的人家。這人家只一個老人，一個女孩子，一隻黃狗。”就是在這樣一個純樸而美麗的地方，孕育出了淳樸赤誠的邊城人民。《邊城》裡的人情如水，卻不是如水樣淡薄，而是一如湘西的河川明澈純淨。在外祖父與一個過渡人為過渡錢而爭執時，人與人之間真切善良的交往也都印於眼前了。端午節，所有的人圍到岸邊，早早的觀看；而年輕小伙則在鼓聲的節拍中向前奮劃，四週一片吆喝助威……而龍舟競賽的方式和捉鴨子的可愛場面，也不禁令人浮想聯翩了。這便是湘西人民的獨特的端午風俗，獨有的人情美了，因為在這裡它沒有等級的觀念，它只是質樸的世界中一個沒有被污染的角落罷了。純樸自然的民風，善良敦厚的本性在嬉笑聲中便展現無餘了。
純真的愛情
翠翠和二老相識於五月端午，他們初次見面的場景，讓人忍俊不禁。而大老與二老都是茶峒地方的優秀青年，兄弟情深似海，卻愛上了同一個女孩。湘西的柔水與淨土滋養出的是兩個坦蕩的襟懷，愛已充盈，怎容得下恨去插足？沒有勾心鬥角，沒有反目成仇，彼此鼓勵，彼此謙讓。兩人相約為翠翠唱歌，用最淳樸的方式表達愛意。二老的歌聲美妙有如山間的竹雀。自他開口的一刻，大老已經預知屬於自己的命運。於是他決然出走，卻最終意外為身亡。
文章最後一句“這個人也許永遠不會來了，也許明天回來”，給人看似可以想像的結局，卻又掩不住其中悲傷。故事終於哀而不傷，在淒婉中結束。
故事已經結束，然而邊城裡那些單純而善良的人，不被污染的寧靜的村莊，碧溪的渡船上，依然有一個清寂的身影，她依然在執著地守望……