法國昆蟲學家法布爾曾經做過這樣一個實驗。法布爾把許多毛毛蟲放在一個圓形的花盆邊緣上，使其首尾相接，圍成一個大圓圈。毛毛蟲們便開始繞著花盆一圈又一圈地轉。即使在旁邊放上它們最愛吃的松針，也沒有毛毛蟲理會。一天，兩天……一直這樣轉了七天七夜，它們終因飢餓和精疲力竭而死去。
在總結試驗時，法布爾這樣寫道：在這麼多毛毛蟲中，只要有一隻與眾不同，便會立刻逃離死亡的命運。毛毛蟲盲從的特點，導致它們在這次試驗中全軍覆沒。不僅動物世界裡有，人類社會裡也不乏這種“第一人效應”的事例，尤其是當“第一人”為權威的時候，這種現象更為嚴重。
古希臘著名科學家亞里士多德認為：力是維持物體運動的原因。這一觀點在幾百年乃至數千年裡，被無數人視為真理。直到伽利略，這個敢於挑戰所謂權威的年輕人的出現，真理才被揭示。伽利略利用幾個實驗證明了亞里士多德觀點的錯誤，將科學向前推進了一步。
紅軍前四次反“圍剿”時，發揮自身的優勢，得以倖存，而第五次反“圍剿”時，卻盲目聽從王明、博古、李德這三位所謂的專家，結果戰敗，被迫長征。沒有學過軍事的毛澤東，沒有迷信這些軍事高才生，敢於站出來反對他們搞陣地戰的正規軍打法，堅持自己認為正確的運動戰打法。最終，鐵的事實證明毛澤東是正確的，試想當時如果毛澤東沒有堅持自己的觀點，而是跟從其他人，恐怕紅軍早就被蔣委員長剿滅了。
凡是都有兩面性，跟從別人也並非一無是處，有時可以起到規避風險的作用。對於沒有看明白，但又必須採取行動的事，跟著前人走，也不失為一種辦法。有人問鄧小平長征時候做了什麼，鄧小平答：“跟著走。”的確，能夠在大多數人都支持一種觀點時，提出相反的觀點和做法，這是需要有非凡的智慧與勇氣的，對於大多數人來說，還都是“跟著潮流看世界”。但是，一旦有了正確的想法、觀點，一定要敢於堅持真理。能夠發現真理，敢於堅持真理，這就是偉人。