殘陽如血。
夕陽將最後一縷光線灑向人間。華美的宮殿在在夕陽下更加耀眼。
慈寧宮內，風兒無聲吹拂花瓣，茂盛的海棠悄然墜落，一院淒涼。
偌大的宮殿悄無聲息。一個雍容華貴的婦人——趙太后端坐於正廳。她頭上玳瑁光，耳著明月鐺，身著綾羅衣。此時，她眼望落花，一臉愁容。
趙國危矣，她怎能開心顏！
現在，擺在她面前的唯一的出路，就是讓她心愛的幼兒——長安君至齊為人質，只有如此，齊國才出兵相救以解趙國之危。
但是幼兒到齊無異於身入虎穴，作為母親，她又於心何忍？
長安君可是她最小又最愛的兒子。為了兒子有一個光明的前途，她“封之膏腴之地，多予之重器”。生活中也是呵護有加，捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了。如今，面對滿朝文武強諫，她雖明謂左右：“有復言令長安君為質者，老婦必唾其面！”但齊國不出兵，秦兵來勢洶洶，趙國危在旦夕，該怎麼辦？
忽報觸龍進見，太后立召之。許久，觸龍方出。隨後，太后下詔，令長安君至齊作人質。
次日凌晨，長安君就急匆匆而來見太后。他不相信自己的母后會同意自己去入虎穴，他一定要當面想母后問個明白。
太后知愛子來見急召之。看他一臉不快，太后不免一陣心傷。但太后知兒來意，只待他開口詢問。
長安君曰：“兒臣知趙國危矣。然母后何忍兒至齊為質？母后愛兒甚深，卻又為何下此詔書？”太后曰：“兒乃母之最愛，母亦不忍兒受難，母恨不能代兒前往。然父母之愛子則為之計深遠，此乃大愛。母雖不忍，卻不可因此而誤兒前途。”一番語重心長的話後，長安君遂不復言。
於是，太后為長安君約車百乘，長安君遂質於齊。
太后雖然有時不免思念兒子，但想到觸龍對自己說的“父母之愛子則為之計深遠乃大愛”，便覺安慰。太后明白，自己不能看似愛之實則害之。
母愛明智的抉擇，為兒子的一生鋪平了道路。