唐代高僧玄奘在《大唐西域記》中，講述過一個消失在沙漠之中的曷勞落迦城的故事。那裡的人民生活安樂，財產富饒，但並不相信佛法，對佛像也不加以敬重。一天，有一位羅漢前去禮拜佛像，當地人對羅漢奇特的服裝和容貌感到驚奇，就跑去報告城王。城王於是下令，用沙土塗抹這位羅漢，不給他飯吃。只有一個曾禮拜過佛像的人心中不忍，暗中給羅漢吃食。一天，羅漢要離開曷勞落迦城了，就對那人說：“七天以後，天空將要降下一場沙雨，把這座城市埋沒，不留一個生靈。望你早作準備，提前離開這裡。”羅漢說罷，就忽然不見了。
那人把這消息遍告自己的親朋好友，但沒有一人相信他的話。第二天，忽然刮起大風，從天上降下了各色珍寶，人們大喜過望，反過來咒罵那個出言不吉利的人。只有那個人堅信災禍是必然要降臨的，他悄悄地開鑿了一個地下通道，直通城外。到了第七天的夜半時分，城裡的人們都已進入了夢鄉，沙土從天而降，沒有多久就填滿了城中，那人從地下通道出城，向東來到了媲摩城。到了唐代，曷勞落迦城已經變成了一個大土丘了。
在塔里木盆地旅行，沿著塔克拉瑪干大沙漠周緣的綠洲城鄉——若羌、且末、民豐、於田、策勒、和田、皮山、莎車、麥蓋提，一站站走去，無論你走到哪一個偏僻的角落，都可以聽到民間流傳的有關沙埋曷勞落迦古城的有滋有味的傳說。1300多年前的唐僧玄奘聽過；100多年前的瑞典探險家斯文赫定聽過；今天，塔里木的子孫也會講給每個客人聽。沙埋古城的確是一個具有超越時空的魅力無窮的故事，雖然經歷了不知多少代人的口口相傳和加工改編，因而出現了許多“版本”，但仍具有玄奘在《大唐西域記》中最初記載的那種警示。
初二:陳虹毓
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