只要到了春節，人們首先想到的就是除舊迎新，她給人們更多的是無限的憧憬和期待。
因為，千百年以來的中華文明，是以漫長的農耕社會為主要特徵的。大自然以一年為一個週期，分為春夏秋冬，人們的生產也是春種夏養秋收冬藏，生活的節律與生產的節律一致，上一個週期過去，下個週期開始。而春節，正處在兩個週期的中間臨界點上，是前一個週期的結束，又是下個週期的開始，因此，她就擔當了重要的具有里程碑意義的使命。
一個自然和生命的週期結束了，不論是成功者還是失敗的人，過去了的都已經無法挽回，大家又重新站在了一個起跑線上。同時，也可以認為，特別是對於上一個週期中失敗的人，生活又給了他重整河山、重新再來的機會。而對於成功的人來說，也是再上新台階的起點。
本來是一個普通的時間概念上的日子，由於被賦予了這樣的意義，她在人們的心目中自然也就截然不同了。在數千年歷史中，她被不斷創造、選擇、約定俗成和不斷強化，並通過大量密集的民俗方式，五彩繽紛的節日包裝，難以數計的吉祥圖案，構築起理想主義的萬千圖騰。
在這樣的一個日子，所有的人都在想，不管將離我們而去的這一個週期，有多少成功、喜悅、歡樂、幸運、失敗、遺憾、失算和痛苦，此刻都已經跑到身後，我們與別人一樣重新面對著新的一個週期。過去的一年是已知的、既定的、不可更改的；新來的一年是未知的、全新的、可以把握的。
所以，人們自覺地遵守著種種的禁忌。忌哭，忌摔碎東西，忌說不吉利的話，其實是希望過去的不幸與煩惱不要在下一年出現。人們因此用門神、鍾馗、鞭炮、壓歲（祟）錢等等方式辟邪；用福字、春聯、煙花、燈籠、財神、蝙蝠、八仙、金魚、石榴等等期盼新年裡一切如願。
而對於那些身在異鄉或者身在異國的遊子，春節是深刻而久遠的記憶，是內心深處難以釋懷的思鄉情節，就像古街老巷裡飄香的陳年老酒。伴隨著時令的腳步，那種淡淡的思鄉的憂愁，就悄悄地蕩漾在眼前了。
同樣是春節，城市和鄉村是截然不同的。我在鄉村出生，在那裡長到19歲。然後在城市裡讀書工作已經30多年了，時間的長度早已經超過鄉村。但是，每當春節臨近了，自己卻會毫不猶豫地告訴朋友，自己要回故鄉去。然後就開始留心要帶回家的東西，給老人的點心，給大哥的煙酒，給孩子們的新衣服和書籍，給兒時同伴的紀念品等等，統統買回家，放在一起，總會擔心到時候走的匆忙忘記了哪一件。即使這幾年，我的父母都已經過世了，我依然堅持著回故鄉過節的習慣，因為，在我看來，只有故鄉的春節，才真正有那種濃濃的年味。
在城市生活30多年，我只在城市過了兩次春節。第一個春節是愛人懷了孩子不方便坐長途車，第二次是次年因為孩子太小，後來就再也沒有在城市裡過年。但就是因為過了這兩次，我就再也不願意過城市裡的春節了。就像平日一樣起床看電視，朋友們互相打個電話問候，吃一頓平時常吃的水餃，同平時的生活哪裡有什麼兩樣呢？
可是，在鄉村裡，那是怎樣的情景啊！進了臘月，附近幾個集鎮上的大集就熱鬧起來了。幾個集鎮的時間會錯開，大集幾乎天天有。每個集鎮上都會有說書的唱戲的，鞭炮市裡鞭炮聲響個不停，牛羊市裡公羊捉對抵架。女人們都會聚集在服裝市裡挑選過春節的新衣服，青年人和孩子們都在牛羊市和鞭炮市裡湊熱鬧。孩子會買下一掛一掛的鞭炮回家。下午集散的時候，從集鎮到一個個村子的小路上，無數的鞭炮聲就炸響在半空裡，傳揚到一個個村莊，村莊裡的人們就會說：春節到了，有年味了。
鄉村裡的節日是從臘月二十三開始的，這一天俗稱祭灶，也稱為「小年」，就是要在這一天，各家各戶要把房子打掃乾淨，拜祭灶王爺。灶王爺像上大都印有這一年的日曆，上書「東廚司命主」、「人間監察神」、「一家之主」等文字，以表明灶神的地位。兩旁貼上「上天言好事，下界保平安」的對聯，以保佑全家老小的平安。
除夕的下午是貼春聯的時刻，家家戶戶張紅貼彩，掛紅燈籠。過去，春聯大都是村裡會書法的人寫的，那樣的人被稱為鄉村書法家。自己買了紅紙和筆墨，送到鄉村書法家的家裡，到了除夕日去取。因為都是親屬或者近鄰，人家不會收費，都是義務勞動。這樣的書法家，每個村子裡都有，他們往往因為會一手書法而在村裡備受尊敬。我的叔叔就是村裡的書法家，一到臘月，村裡人家送來的紅紙就多得放不下，都是來請寫春聯的。
到了除夕夜，村莊的街道上熙熙攘攘。每家的孩子都打著燈籠到街上來了，大街上，胡同裡，院子裡，到處是晃動的燈籠，孩子們追逐著，看看誰的燈籠最亮，誰的燈籠最漂亮。
大年初一是男人的世界。凌晨兩三點鐘，成串的鞭炮聲在各個家庭的院子裡響起來了，這是吃水餃前必須的項目。然後，家裡的男性長輩就會率領著子孫走出家門，去給村裡的長輩拜年。我們那個村子很大，這個過程總是會持續兩三個小時的光景。我們村這些年僅僅高考走出來的學生就有一百多人，大家分佈在全國各地，過年的時候基本都會回來，我們這些人自然成為村裡的風景。到了每個家庭，給長輩拜年以後，說說自己所在城市的事情，談談自己的工作和事業，那種殷殷的關切，溢滿情懷。
從初二開始，就是走親訪友的時間了。鄉村所有的道路上，南來北往的人絡繹不絕。這個項目一直持續到正月十五的元宵節，一直到吃完了元宵，飄蕩在鄉村裡的濃濃的年味才漸漸飄散。
我知道我是永遠也放不下鄉村的節日了。我的孩子儘管出生在都市，但是，在我帶他回老家過了幾個春節以後，他也對於鄉村的年一往情深，還沒有進臘月，就開始盼望著返鄉過春節的日子了。
人們常常說「太陽每天都會升起，我們與所有人一樣每天迎接燦爛的黎明。」這句話放在春節這樣的時刻，是再恰當不過的了。
春節到了，鄉愁瀰漫，但更濃的是殷殷的期待。
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