很久很久以前，鳳凰只是一隻很不起眼的小鳥，羽毛也很平常，絲毫不像傳說中的那般光彩奪目。但它有一個優點：它很勤勞，不像別的鳥那樣吃飽了就知道玩，而是從早到晚忙個不停，將別的鳥扔掉的果實都一顆一顆撿起來，收藏在洞裡。這有什麼意思呀？這不是財迷精，大傻瓜嗎？可別小看了這種貯藏食物的行為，到了一定的時候，他可發揮大用處了！
果然，有一年，森林大旱。鳥兒們覓不到食物，都餓的頭昏眼花，快支撐不下去了。這時，鳳凰急忙打開山洞，把自己多年積存下來的乾果和草籽拿出來分給大家，和大家共渡難關。旱災過後，為了感謝鳳凰的救命之恩，鳥兒們都從自己身上選了一根最漂亮的羽毛拔下來，製成了一件光彩耀眼的百鳥衣獻給鳳凰，並一致推舉它為鳥王。以後，每逢鳳凰生日之時，四面八方的鳥兒都會飛來向鳳凰表示祝賀，這就是百鳥朝鳳。