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艾草，是一種多年生草本植物，分佈於亞洲及歐洲地區。一般用於針灸術的“灸”。所謂針灸其實分成兩個部分。“針”就是拿針刺穴道，而“灸”就是拿艾草點燃之後去熏、燙穴道，穴道受熱固然有刺激，但並不是任何紙或草點燃了都能作為“灸”使用。艾草的氣味肯定也同時發揮了一定的作用。中國民間用拔火罐的方法治療風濕病時，以艾草作為燃料效果更佳。艾草作為主要原料做成的。在廣東東江流域，當地人在冬季和春季採摘鮮嫩的艾草葉子和芽，作蔬菜食用。艾草與中國人的生活有著密切的關係，每至端午節之際，人們總是將艾置於家中以“避邪”，乾枯後的株體泡水熏蒸以達消毒止癢，產婦多用艾水洗澡或熏蒸。艾草性味苦、辛、溫，入脾、肝、腎。《本草綱目》記載：艾以葉入藥，性溫、味苦、無毒、純陽之性、通十二經、具回陽、理氣血、逐濕寒、止血安胎等功效，亦常用於針灸。故又被稱為“醫草”，現在台灣正流行的“藥草浴”，大多就是選用艾草。關於艾葉的性能，《本草》載：“艾葉能灸百病。”《本草從新》說：“艾葉苦辛，生溫，熟熱，純陽之性，能回垂絕之陽，通十二經，走三陰，理氣血，逐寒濕，暖子宮，……以之灸火，能透諸經而除百病。”說明用艾葉作施灸材料，有通經活絡，祛除陰寒，消腫散結，回陽救逆等作用。現代藥理發現，艾葉揮發油含量多，1。8-桉葉素(占50％以上)，其他有α-側柏酮、倍半萜烯醇及其酯。風乾葉含礦物質10。13％，脂肪2。59％，蛋白質25。85％，以及維生素A、B1、B2、C等。灸用艾葉，一般以越陳越好。
初一:鄧曉君