與人相處，倘不拘小節，或許會給人灑脫、直率、豪邁的印象。但是，一個不拘小節者，有時也可能就是不懂禮貌的人，甚至不按牌理出牌的人。不拘小節者，擅長我行我素或者唯我獨尊，以至於爽快之梯，有搭在別人牆上的嫌疑。
縱觀歷史，不得不承認，更多的拘小節者幹出了更大的事。
有別人在場的情況下，不要自己哼唱，也不要用手指敲打或者用腳踢什麼東西；別人講話時，不要插嘴；別人站著時，不要坐下；別人停下來時，不要自己走；和別人在一起，不要讀書或看報。如果確有必要做上述事情，也一定要請求離開；事先沒有得到允許，不要看別人的書或寫的東西；別人寫信時，也不要離得太近……這是美國開國總統喬治·華盛頓14歲時抄在筆記本上的部分“守則”。可以說，這都是些小節，甚至是很拘束人的小節，然而，華盛頓卻把它看做了成長所必須的“維生素”。假如他不拘小節，從不顧及別人的感受，很難想像他會把美國搞得花團錦簇。
著名的木桶理論認為，一隻木桶盛水的多少，取決於最短的那塊木板，而小節從某種意義上說，就是那塊最短的木板。春秋時的子罕以“不貪為寶”；清朝廉卿張伯行以“取一文，我為人不值一文”為銘；林則徐因自己有易發怒的弱點，自書“制怒”條幅掛於中堂；煙癮特大的毛澤東在重慶談判期間堅持不抽一支煙……
一滴水見太陽，窺一斑而知全豹。小節相當於試紙，可以測出一個人的素質與境界。你的一言一行、一舉一動都可以成為命運的偏旁部首。偉人之所以成為偉人，並不是天生的，而是他們後天的修養使然。也就是說，日常生活中，他們注重細枝抹節。相反，那些所謂的氣度不凡、不拘“小節”者，一不留神就因小“疵”而掩了大“玉”。
世上無小事，人間無小節。有一首外國民謠：丟了一個釘子，壞了一隻蹄鐵；壞了一隻蹄鐵，折了一匹戰馬；折了一匹戰馬，傷了一位騎士；傷了一位騎士；輸了一場戰鬥；輸了一場戰鬥，亡了一個帝。
可見，不拘小節，無以成大事。