曾記得化學課，老師在課堂上告訴我們，中國的資源浪費多是因為開採得不合理，小煤窯的開採率只有百分之二十幾，當煤窯廢棄後，那百分之七十幾的原煤，就這樣成了浪費了，當時同學憤慨地說：“都是那些地區的人素質差，根本就不知道保護資源環境的重要。”
我們固然有學識，我們固然知道保護資源環境的重要，但是我們不是他們，我們尚未讀懂他們。
當我翻開《烏蒙礦工》，當我看見一副副陷在烏黑中的面孔，當我看見老礦工臉上縱橫的黑色溝壑，當我看見小礦工黑乎乎的已經失去光澤的臉——這些照片只有黑白二色，猶如炭筆畫的素描，但這就是他們真正的顏色，他們的生活只有黑白二色，怎可能如我們般萬紫千紅？
周奇元，我記得這樣一個名字，照片上的他看起來不過十歲左右，與我的表弟年紀相仿。表弟是家裡的獨子，他可愛、天真，人見人愛。然而到了周奇元身上，我卻看不到這般年歲的孩子的一切妄想和天真在他和原煤一樣黑的眼裡有著百分之一二的體現。照片裡的周奇元在吞雲吐霧，十歲的他煙癮極大，給他一根煙，他一口氣能吸掉三分之一。從邊角註釋上，我知道了周奇元是家裡最小的孩子，然而無奈卻要到煤窯上賺錢貼補家用，工人們唯一的歡樂便是在收工後喝酒、抽煙，於是周奇元便也學著……讀到這我不禁要落淚——喝酒？吸煙？他還是未成年人！
但他同時也是一個礦工，每天要讓煤從自己身邊傾瀉而下，渾身是煤粉留下的烏黑，這樣也就遮掩掉了他的圓臉上的稚氣，磨洗了他初生時和我們一樣的憧憬……
烏黑的煤磨出了“周奇元”這個名字的老成和粗俗，而不是城市裡我們彩照的艷麗、名字的富貴浮華——慘淡黑白！
複雜地注視著那張圖片，周奇元的雙眼茫然地望著遠方。
那一次，我讀懂了他，讀懂了他們——礦工們。當我們在走進考場前畏懼地想著希望的時候，課堂裡走神想著放假在哪裡玩的時候，礦工們已經在“現在”裡掙扎了許久。我們有“未來”，他們卻只有“現在”，因為“現在”才是“生存”。
而“生存”對他們來說就是挖煤，因為不挖煤就沒有生存。無法生存又怎麼去想教育，怎麼去想未來？
那些對未來美好的夢，即便有，也被黑色吸收埋葬。
我讀懂了。
當被硒肺病折磨得要跪著死去的礦工的眼淚流淌而下的時候，我明白了。
請讓我們，找到他們的未來，背負著這“兩份未來”長大，然後還給他們。
我讀懂了，因為我們同是生命，當生命痛苦的時候，一個生命會去尋找另一個生命。他們的滄桑，他們的複雜，他們的黑白不再與我們的彩色相距很遠！