“美不美，家鄉水；親不親，故鄉人”。書寫“鄉愁”，自古以來都是眾多文人墨客的千古話題，同時也是中國詩歌一個歷久常新的普遍主題。而其中，關於“鄉愁”的詩詞作品就有餘光中的《鄉愁四韻》、艾青的《我愛這土地》、席慕蓉的《鄉愁》、朦朧詩代表人之一舒婷的《祖國啊，我親愛的祖國》等等佳作。近些年來，國內一些純文學作品興起了一股股針對“愛國思鄉”的熱浪，而餘光中先生的《鄉愁》，卻在似如煙海茫茫的文學界中脫影而出。
餘光中，祖籍福建永春，1928年出生於江蘇南京，曾任台灣師大、政大、台大及香港中文大學教授，現任台灣中山大學文學院院長。余老的作品的風格極不統一，表達意志和理想的詩歌，一般多顯得壯闊鏗鏘，而描寫鄉愁和愛情的作品，一般都是表現得很細膩而柔婉。著有詩歌集《舟子的悲歌》、《藍色的羽毛》、《鐘乳石》、《萬聖節》、《白玉苦瓜》等十於種。很多讀者知道餘光中這個名字，便是因為這首著名的《鄉愁》，因此很多時候余老也被稱作“鄉愁詩人”。
餘光中多年來寫了許多以鄉愁為主題的詩篇，《鄉愁》就是其中情深意長、音調動人的一曲。這首不到100來字的抒情詩，卻借助了“郵票”、“船票”、“墳墓”和“海峽”這些具體事物，通過把抽像的鄉愁具體化了，實物化了，變成了具體可感的東西，深深表達了詩人渴望與家人團聚，渴望祖國早日統一結束分離之苦的強烈願望。從作者少年時代鄉愁的骨肉之情、青年時代鄉愁的戀人之情、中年時代鄉愁的生死之情、晚年時代鄉愁的故國之情，“鄉愁”的內涵和意境，隨著自己成熟和時代的發展，得到了不斷的提升與昇華！詩歌迴環望復，音韻和諧優美、簡練。在同一位置上，有重複：我在這頭……；有疊詞：小小、窄窄、矮矮、淺淺；有變換量詞：枚、張、方、灣。作者採用了這些藝術手段加強了此詩的音韻之美。而且詩人還巧妙地將“鄉愁”這種情感進行了物化，找到對應物。在人生的每一個階段裡，“鄉愁”寄托在“郵票”、“船票”、“墳墓”和“海峽”這些具體事物上，這樣，詩人不至於無所依附。詩歌以情感為線索，詩詞單純、含蓄，美與豐富美於一體，不枝不蔓，意境悠遠深邃，字裡行間透露了作家餘光中一生漂泊無依，在經歷了生活中的風風雨雨之後，渴望回到母親懷抱的思想；真誠的希望台灣能早日回歸祖國。
回憶起上世紀70年代初創作《鄉愁》時的情景，余老時而低首沉思，時而抬頭遠眺，似乎又在感念著當時的憂傷氛圍。他說：“隨著日子的流逝愈多，我的懷鄉之情便日重，在離開大陸整整20年的時候，我在台北廈門街的舊居內一揮而就，僅用了20分鐘便寫出了《鄉愁》。”
餘光中說，這首詩歌是“蠻寫實的”：小時侯上寄宿制學校，因為離家很遠，要與媽媽通信；婚後赴美讀書，坐輪船返台；後來母親去世，永失母愛。詩的前三節思念的都是女性，到最後一節我想到了大陸這個“大母親”，於是意境和思路便豁然開朗，就有了“鄉愁是一灣淺淺的海峽”這句。
在南京生活了近10年的余老，紫金山風光、夫子廟雅韻早已滲入他的血脈；抗戰中輾轉於重慶讀書，嘉陵山水、巴山野風又一次將他浸潤。“我很慶辛自己在離開大陸時已經21歲。我受過傳統《四書》、《無經》的教育，也受到了五四新文學的熏陶，中華文化已植根與心中。”餘光中說，“如果鄉愁只有純粹的距離而沒有滄桑，這種鄉愁是很單薄的。”
當今台灣回歸大陸是我們全體中國人與駐台同胞的一個最大願望。《鄉愁》是台灣同胞、更是全體中國人共有的思鄉曲，隨後，台灣歌手楊弦將餘光中的《鄉愁》、《鄉愁四韻》、《民歌》等八首詩譜曲傳唱，並為大陸同胞所喜愛。餘光中說：“給《鄉愁四韻》和《鄉愁》譜曲的音樂家不下半打，80多歲的王洛賓譜曲後曾自己邊舞邊唱，十分感人。”
也許詩人余老的心情我懂得，這種與祖國故鄉的隔閡，是無法逾越的，但作為一個文化人或者詩人，最後我只想用詩人余老說過的一句話體現，“詩比人先回鄉，該是詩人最大的安慰”。