在大海的岸邊，端坐著兩個垂釣者，一位老人，一位年青人。有所不同的是，老人忙忙碌碌不停的下鉤，其竿。然後將鉤上的小魚摘下放進身後的水桶裡；而青年人卻安安靜靜，偶爾提起魚竿，也是空的，沒有一條魚。原來，老人用的是五六隻小鉤，每隻鉤都能釣上一隻小魚。青年人的魚鉤卻碩大無比，他一心只想釣大魚，在他眼中，老人是在糟踐釣魚者的形象，他對那些小魚簡直不屑一顧。
夕陽快落山的時候，老人挑著沉甸甸的擔子回家了，年輕人依舊不捨的盼望著大魚的出現。
來人似乎並沒多大的欲求，可他卻體味到了收穫的快樂。年輕人雖然意志堅定，執著不懈，卻因目標過大，難於實現，一無所獲。
生活有時並不像我們預想的那樣，期望越高得到的越多。一味的好高求遠，貪多，圖大，會錯過身邊的許多的小機會；到最後大事沒做成，小事也沒做好，弄得精疲力竭，一事無成。釣小者得多，釣大者反而得少，懂得適時放棄那些難以實現的目標，從身邊的小事做起；抓住機遇，勇於拚搏，一步一步腳踏實地地去努力，積土成山，積水成淵，終有一天會享受到成功者的勝利和喜悅。