痛苦是一個人的影子，它忠實地伴隨著人的一生。
男人有男人的痛苦，女人有女人的痛苦，孩童有孩童的痛苦，老人有老人的痛苦。平民百姓有痛苦，大腕明星有痛苦，帝王將相亦有痛苦。貧困潦倒，飢寒交迫是痛苦；遭人排斥，懷才不遇是痛苦；存亡之危，身處絕境是痛苦。一個人可能一無所有，但不會沒有痛苦。
痛苦強烈如天崩地裂，微弱若裊裊梵音。痛苦大如浩浩宙宇，小似點點雨滴。面對痛苦，不同的人有不同的態度。有的人採取拒絕、積壓、妥協的態度，痛苦可能會變成惡魔，把鮮活的生命吞噬殆盡；有的人採取吸納、分解、轉化的辦法，利用精神的煉金術，把受傷的靈魂盛在由痛苦轉化的蛋殼裡，孵化出新的生命。
痛苦是孕育成功者的溫床。造物主常把高貴的靈魂賦予卑微的軀體，把它的寵兒放在下等人中間，讓他們操持卑微的職業，使他們遠離金錢、權利和榮譽，令他們在痛苦中生存。孟子日：「故天將降大任於斯人也，必先苦其心智，勞其筋骨，餓其皮膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。」痛苦造就人，使其在某個意義、有價值的領域脫穎而出。
痛苦是智慧之花的根蒂。人之心靈深度，與其忍受痛苦之量成正比。上帝賜予你痛苦，是在衡量你心靈之深度。痛苦之鋤挖掘你的心，在你的心上印下道道深深的鋤痕，在你心田之鋤痕處播灑智慧的種子。在痛苦中審視生命本身，青春茁壯的幼芽自鋤痕深處，日漸萌發，蓬勃成長，你的智慧之花定將傲然綻放。
文學是生活的苦果。誰曾是生活的不幸者，誰就有條件成為文學的幸運兒；誰讓生活的苦水一遍遍地泡過，誰就有可能成為亮光樂的福將。生活把你肆意掠奪一番，才會把文學才能饋贈給你。《離騷》、《莊子》、《史記》、《草堂詩集》、李後主之詞，都是痛苦的產物。曾獲諾貝爾文學獎的美國作家福克納把人們帶進痛苦中，又牽引著人們的精神從苦難中拔脫。福克納用他所能傳達的人物從各個角落發出聲音來拯救人類。他的太多太深的生存不幸中，發現了一種不可摧毀的精神，那便是他一生苦苦追尋的彼岸。他告訴讀者，你無論怎樣被壓在最底層，但精神應該永遠支撐著，這樣你才可能不倒。福克納要的不是生存的質量，而是生命的力量。痛苦裡面包藏的是鋼鐵，安放在痛苦上的靈魂必然是倔強的生命。最堅硬的東西不是物質，而是精神，與靈魂較勁，靈魂比劍更強。
自古而今的仁人志士都常懷憂國憂民之心。中國知識分子自屈原以來皆「哀民生之多艱」。中國之外的羅素也說過：三種單純然而極其強烈的激情支配著他的一生。那是對愛情的渴望，對知識的渴求，對人類苦難痛徹肺腑的憐憫。愛情和知識把他向上導往天堂，但憐憫又把他帶回人間。痛苦的呼喊在人寰反響、迴盪。因為無助於人類，他感到痛苦。
痛苦充實了每個富於感情、善於思想的人生。缺乏痛苦，人生將剝落全部光彩，幸福更無從談起。當痛苦襲來，別拒絕，別害怕，只要學那珍珠貝，把痛苦緊緊咬住，就準能把它變成美麗的珍珠。痛苦對人類而言，是一種神聖的錘煉。
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