“清高”，這是上個世紀五、六十年代的知識分子使用頻率最高的詞彙之一，如今已難見蹤影，試看時下的行文，不論是長篇、短論、散文、隨筆又有哪篇、哪句言清高？時過境遷，無可奈何花落去，“清高”已經隨著歲月流失了。
要說“清”字，中國人對此情有獨鍾是毫無疑義的。在中國人的詞彙中，許多美好的稱譽，往往是清字當頭：卓越的才能是清才，志行高潔的稱清士，儒雅的文章稱清文，廉潔奉公的官員稱清官，純潔的友情為清交，還有清秀、清名、清醇等等，凡屬令人敬重的人品、舉止，物性、事理，幾乎都要冠上一個“清”字。“清”字再加上“高”字當屬頂量級的稱譽吧，不然，它曾是壓在知識分子精神上的重負。
遠在半個世紀以前，中國知識界就已開始了沒完沒了的運動，從五十年代初批判肖也牧的《我們夫婦之間》肇始，就把知識分子那種溫情脈脈作為資產階級、小資產階級的情調加以鞭笞，由此揭開知識分子改造的序幕，接踵而來的批判胡風、反右派、拔白旗、反右傾、十年浩劫，矛頭不僅指向時政言論，就連溫良恭謙讓的性情，溫文儒雅的風貌也在掃蕩之列，致使那些素來潔身自好的，不爭名於市的，不輕言附眾的，不太隨和的，不恥奉承的等等具有個性的知識分子，紛紛以清高進行自我批判。很顯然，這“清高”在社會輿論中已是貶詞，與衰詞早已絕緣。然而貶是貶，卻又是臭豆腐一塊，雖臭亦香，因為這清高與政治立場錯誤相比，是輕量級的，不會傷筋動骨，撿討檢討容易過關，因此不論是真清高，假清高，一旦要H放思想檢查莫不以“清高”自譴自責，運動過後倘若以清高作結論，已屬不幸中的大幸，又不免在自怨自艾中沾沾自喜。這“清高”在知識分子情感中糾集的喜怒哀樂，真是一言難盡。雖說這“清高”已經異化，但畢競是淡泊明志的操守，自古以來就為人們所敬重，即使在極左思潮的暴風驟雨中，那些耿直放達之士也多以清高自重，在心靈深處集有這一方淨土。
可悲的是，在當今商品經濟的大潮中，這“清高”已難有容身之地，且不說那粗製濫造、泡沫泛起的學風，敗壞學術研究的聲譽，就是那學術腐敗的醜聞也是不絕於耳，為了爭名爭利爭評獎爭職稱，不惜抄襲、剽竊、弄虛作假，拉關係，送紅包，甚至僱人代筆，假文憑，假學歷屢見不鮮，這種“學術蝗禍”，打而不絕，濁浪滔滔，何處言清高？