桃花源始終沒被外人發現。
因為，這裡的世界只為淳樸善良的人們而敞開。
外面的世界依舊混亂，桃花源卻依如往日那樣安謐，本來兩個世界誰也不冒犯誰，卻偏偏有四個桃花源人想出外闖蕩。
“成則善，敗則殆。”這是唯一一位去過外面的，而且備受尊敬的老者贈與四個年輕人的箴言。
四個年輕人不顧鄉鄰與父母的勸阻，毅然上路了。臨行前，老者問四人：“你們出去有何打算？”
第一人回答：“願遊歷於天下之間，不亦樂乎？”神情怡然。
第二人回答：“願學得世間之美德，以求為人之道。”神情慨然。
第三人回答：“願得天下之盛美，以求富貴也。”色愈喜。
第四人回答：“不求修得天下之美德與富貴，但求得醫術以愈鄉鄰之疾。”神情肅然。
老者長歎道：“但願如此一般吧！”其實，老者並非想讓年輕人永遠待在這一隅小小的土地。只是外面人心險惡，社會如混沌之水，花花世界難免腐蝕人心。
四人便上路了。行至大約離桃花源百許裡之地，果然呈現一派旖旎風光。
視野所及，溪水潺潺，泉水激石，泠泠而響；高山青碧，微風拂葉，沙沙而舞。
四人被如此般美麗的景象迷住了，腳如套上桎梏，行動不得。桃花源哪有此般景色呢？於是，四人更加嚮往外面世界了。
直至黃昏，四人才發覺天色已晚了，便在此宿了一夜。次日，四人才分道揚鑣。
過幾日後－－
第一個年輕人來到了滄齡郡。郡內人群洶湧，熱鬧非凡。歡鬧聲不絕於耳。於是滿心歡喜。先是到鹹亨酒店好生魚肉了一番，而後又莫名其妙地被一群妓女拽進了天香樓。年輕人享受至極，認為這便是人生最好的追求了。
第二個年輕人來到了盧陵郡。郡內一片蒼涼破敗，草木枯瘠，房屋破爛。遇到一人，問道：“何以如此般破敗？”其人回答道：“苛政賦稅，不可料也！”而後，見遠處一群人為了一隻雞廝打起來了，還聽見有老人打罵窮小鬼的痞話。於是，年輕人認為外面的世界根本就早已沒有道德之心，便放棄了自己的理想。而去了另一個地方，留下來做起了生意。
第三個年輕人來到了老虎城。果然名不虛傳，老虎城就是老虎城。有像爹大教訓兒子一樣的主僕，有老妓女和達官貴人在說說笑笑，胡亂海吹。各色人種，不盡其數。年輕人見四處金碧輝煌，認為這便是富貴所求之處了。便住了下來，坐騎了絲綢生意。一隻“羊”正慢慢掛上老虎之心。
第四個年輕人來到了白鶴城。城內安謐和諧，雞鳴聲一聲比一聲高。他先來到了一家茶樓。在那裡，他遇到了一個人，彼此間一見如故，開懷暢談起心聲來。經介紹，得知此人名叫陶淵明。喜歡那種與世無爭的生活，平平凡凡，清清淡淡才是真。陶後來還向他揭露了官場的黑暗。年輕人向陶訴說了心願，陶慨然歎道：“世間像汝般的年輕人，何其少啊！”兩人從清早一直暢談至深夜，夜遊神都睡了，而良人卻還樂此不疲，秉燭夜談起來。臨風賞月，把酒酣飲。年輕人很受陶鼓舞，意志更加堅定了。於是定居在這裡，靜心修習醫術。在白鶴城這樣的環境下，心如止水，鍛造心境。城民們沒有不尊敬他的。
……
彈指過了四五年。四人決定回家鄉一趟。不過他們的目的並不是只探望鄉親父母。目的是根據他們所處環境好壞而定的。
老者問他們：“你們四人去了外面之後，都如何啊？”
第一人回答：“我金錢美人皆有，實現了人生之最大追求！則何如？”老者神色肅穆，沉默不語。
第二人回答：“我發現外面的人根本就沒有美德之心，所以我在外面做了生意，也賺了很多錢。”老者神色不變，沉默不語。
第三人回答：“我富與貴都已求得，你們豈能和我相比！”老者神色慼然，沉默不語。
第四人回答：“我發現人生最美好的東西還是那份單純之心，所以我靜心以學醫。”老者神色慨然，俯稱讚不已。
老者長歎道：“善哉！汝三人曾不若乎！”
後來，那三個年輕人始終得不到鄉鄰的羨慕稱讚，而另一個年輕人，卻備受相鄰尊敬。
這就是不同選擇的結果了。
桃花源，月隱日出，白物迷濛處，又是一番新景象……