從前，有一隻蝸牛叫小黑，他和弟弟及父母住在一片森林裡。森林裡也有些其它動物，一起快樂地過日子。
有一天，天上下起了暴雨，森林裡大部分房屋都被洪水沖毀了，許多動物都被淹死，他的父母為了保護他們倆，也被洪水淹死了，只剩下小黑和他弟弟。今年小黑和他弟弟加起來只有一歲不到，他們唯一的親人姨媽住在大海的一個小島上。離他們有幾千公里，沿途要經過沙漠、沼澤、森林、湖泊和大海，只是在他們出世的時候見過一面，現在他們已經記不得姨媽長什麼樣子了。他們想到姨媽那去，可是他們耐不得沙漠，也不懂水性，怎麼辦呢？直到十二點他們才商量好，邊走邊看，遇到困難想辦法。
第一天，他們住在一隻貓頭鷹開的麵包店內，因為在樹上所以逃過大難，可惜這隻貓頭鷹已經死了。麵包店裡有兩張床，剛好睡下它倆。晚上小黑和弟弟做了同樣一個夢，夢見在床下有一顆珠子，這顆珠子叫翠玉金珠，只要把它放進翠玉之盒裡，裡面就會出來一個巨人，他可以使你三個願望成真。這只珠子就在這個房間，他弟弟的床下，盒子在哥哥的床下。於是，他們被針一樣的東西刺醒，突然，他們跳下床，找出珠子和盒子，剛放進去，兩樣東西變成了一道白光消失了。他們倆非常失望，唯一的夢想化為泡影。天亮了，兄弟兩人出發了，他們背著包袱，艱難的走著，在泥漿裡一會兒滑一跤，滿身是泥，他們用露珠洗淨。這時後面出現了一隻烏鴉，是一隻飢餓的烏鴉，突然展開雙翅向他們撲來，抓起他倆飛出了森林，在一個懸崖的上面停了下來。烏鴉低下頭準備吃他們，小黑和弟弟一起爬到烏鴉的眼睛上，烏鴉亂了套，把他們摔下來了。他們趕緊縮入殼中，摔在了地上。
下面是一望無際的沙漠，怎麼辦呢？他們絕望地往前走，走呀走呀。氣溫四十多度，他們快要死了。突然前面出現一個湖泊，他們趕緊跑去，大喝了一頓水，又舒舒服服洗了個澡。這時幸運再次降臨，來了一位旅行者，他倆爬到旅行者的鞋上，這樣過了幾個小時，他們出了沙漠，兩個人從鞋上趕緊跳下來。
現在他們在一片草地裡，前面是沼澤，後面是沙漠。於是他們從一根草到一根草，艱難的爬著，突然小黑一滑，掉進了沼澤，眼看小黑要沉下去了，他弟弟一點辦法也沒有。正在這時，出現了一隻蜥蜴，他走來喝水，小黑一把抓住蜥蜴的尾巴，他的弟弟也跳到蜥蜴背上，把他們帶到了一個山洞裡，蜥蜴一直往前走，穿過山洞，來到了海邊。他爬向他的巢穴，開始孵蛋。小黑和弟弟從蜥蜴身上下來。
眼前一片汪洋，遠處能看到姨媽居住的小島，小黑說：“前幾次我們靠別人才逃過大難，走出險地，這次我們要靠自己！”他們找了一片大葉子，拖到海邊又找了幾根樹枝和一個蜻蜓翅膀做成風帆和船槳，又用核桃殼做成救生船，於是他們起航了。海面上的小波紋，對他們來說也是較大的浪，突然一個大浪過來，船翻了，他們逃進了救生船，過了一會，救生船也進水了，他們掉進了海裡……。
他們一睜開眼睛，已經躺在了姨媽家的床上，是姨媽看見他們把他們救了回來。他們撲到姨媽懷裡，給她敘說了家鄉的悲劇。正在這時從前那珠子和盒子，又出現了，盒子裡頓時出現了一個巨人，巨人說：“你們表現很好，我可以隨時實現你們的願望。”全家都歡呼了起來。
從此，他們過上了幸福的生活。