森林之中，有一老者生活，蓋一毛無，後於城中買蠟燭以照明，老者於林中自立更生。
一晚，有鼠入屋，老者驚覺打之，燭照之，門關之，合作捕鼠，因有燭照之，屋關之，老者捕鼠容易之極也。終，鼠在老者棍棒下一命嗚呼。
燭至此得意之極也，曰：“吾功之最大也，若無吾，汝等豈能見鼠乎。”屋聽之心起不平曰：“吾功之最大也，若無吾，鼠豈不逃乎。”老者聽其二者談話，笑曰：“非也非也，汝等功豈能過吾，此鼠乃吾所捕也。”三者爭吵不休。
又一晚，有一鼠入屋，老者驚覺本想捕之，卻又止，計之曰：看其二者如何捕之。燭及屋亦有此想。鼠見門未關，燭未亮，老者未起，便猖獗起來，咬其屋，啃其燭，三者仍不肯合作，終，屋倒，燭碎，老者亡也。