百花山是他們第一次相遇的地方。
那時正是春和景明,百花鬥艷。百花交簇間,她婀娜身姿翩翩而舞,彩蝶相隨,香風相伴。他第一眼見到她,便說她是百花仙子,所有的花兒在她身邊都黯然失色。
“你好美,就像百花仙子下凡。”
“……”
宋子常與柳雲煙一見鍾情,他撫琴,她起舞,不知迷醉了多少文人騷客。
子常和雲煙是天造地設的一對,郎才女貌,志趣相投。奈何雲煙的父親柳三水卻不同意二人,柳三水是朝廷命官,家中萬貫家財。而子常無父無母,是俗塵浪子。
柳三水第一次見子常時,觀其衣著簡樸,卻氣度不凡,想來也是顯赫公子。酒過三巡之後瞭解到子常的真實情況,臉色驟然變化。
待敷衍走子常後,柳三水便和夫人商議起此事。柳夫人疼愛女兒,見雲煙與子常舉止旖旎,情投意合,也就站在了女兒一邊,與柳三水爭吵了起來。
柳三水早就給女兒準備了一個如意郎君,百花樓的少爺,李霄。這百花樓名氣不小,深得皇上喜愛,每每微服私訪,便要去坐上幾遭。這次數一多,各路大臣也就習慣上了有事沒事就去品品佳釀。如此一來,百花樓與朝中不少大臣都來往密切,百花樓也就順理成章的坐到了潮州城第一樓的位置。
李霄是個花花公子,整日風流成性,常出沒煙花柳巷之地,對柳雲煙也是垂涎已久。這門親事也早就私自談妥,就等挑選日子上門提親了。現在卻被這什麼宋子常一攪和,弄不好這頭上的烏紗帽都難保。如此一來柳三水就鐵了心要讓女兒和子常斷絕來往。
西廂閨房內,雲煙捧著子常給自己畫的畫像,看著上面美若天仙的丹青少女,心中滿是歡喜:原來我在他心中這麼美。
那是他們相識的那一日,他緩步而來,遞過一幅畫卷。她展開畫卷,看見上面的女子姿態翩躚,在花海中傾身而舞……
柳三水見女兒房中芳燭火光,便叩響了房門,道:“雲煙,快開門,我是你爹爹。”
雲煙聽得有人叩門,忙將手中畫像慌忙用被子蓋住,又輕移蓮步去給爹爹開門。
“這麼晚了,爹爹可有什麼事?”
柳三水擠開雲煙,步進閨房,見女兒神色驚慌,疑心頓起,忙將屋子掃視一遍,見沒有子常的身影,也就鬆了口氣。柳三水將李霄的事全盤托出,並指明不可再與宋子常來往時,雲煙頓時淚如雨下。
“眾人都曉李霄是出了名的花花公子,為何父親還要如此擅自為之?”
“我這也是為了整個家呀,那李家的百花樓……”
“莫非女兒的終身大事在父親看來就如此草率嗎?僅僅為了利益就要讓女兒出賣身體嗎?你還算什麼父親?……”
語罷雲煙又抽噎起來。柳三水見女兒如此,心中也是一陣心疼,但想想陞官進爵,想想得罪百花樓的下場,一狠心便將女兒軟禁起來。
這日百花山上鳳蝶具寂……
“如此一來便不怕宋子常與我家雲煙來往了……”柳三水呷飲著香茶,神色悠然自在。
柳夫人不忍心見女兒整天以淚洗面,私底下與柳三水爭吵過許多次,手下的僕人也暗暗議論此事,整個柳府都將矛頭指向了柳三水。
柳雲煙捧著畫像,細細感受來自子常的思念。畫像的上一筆一劃構出了兩顆心的無盡相思。
柳夫人叫家丁開了女兒房間的門,端了蓮子羹放在桌上,拉過女兒的手,道:“女兒啊,你這樣又是何苦呢?李霄雖不及那個子常,但也算是名門子弟,嫁過去你吃不了虧的。”
雲煙用手絹拭淚,抽噎道:“娘,我與子常是真心相愛的……李霄雖是名門子弟,富家公子,但他終究不是子常……”
柳夫人長歎一口氣,起身幫女兒整理房間,忽瞥到女兒床上沾滿淚跡的畫像,心底揪心的一疼。
子常把玩著一方手絹,其上字跡娟秀:百花山古亭。這已等待多日,為何仍不見雲煙前來?早在柳府做客時,子常便看出柳三水對自己的偏見,也就不好意思上門去尋,每每也只在高高的院牆外向內眺望。
這幾天對子常來說是煎熬,莫不是雲煙出什麼事了?為什麼這幾天自己的心一陣一陣悶得慌?放不下心中的牽掛,宋子常便來到了柳府,叩響了柳府的大門。
一個家丁開了門,見是子常前來,忙輕聲對子常道:“宋公子啊,我家老爺不讓您和小姐來往,現在小姐已經被老爺關住了,就等著五天後李霄來上門提親呢。”
“那,可以讓我見見你家小姐嗎……”
“只是這老爺早就下了命令,公子你這不是為難我嗎……”
子常心中一片落寞,轉身欲行。
“是宋公子嗎?”
一名丫鬟見了子常,急步走來。子常應聲轉身,丫鬟上前將手中的一方絲絹交與子常,道:“這是我家小姐托我見到你後給你的。”
野風輕吹古亭,撩起他的鬢髮,輕撫他的臉龐。子常不斷給自己灌酒,他想讓自己真真正正的醉一回。他不知道應該怎麼做,雲煙說她不會屈從,但她父親會放棄嗎?還有那個李霄,家中顯赫,他會放棄嗎?
這一夜,他真的醉了。
轉眼間就到提親的日子了,這天百花山上的花兒都凋謝了。
李霄李公子這天帶著千金賀禮上門提親,柳三水在未來的姑爺面前低三下四,唯恐做的還不夠周到。收下賀禮後,李霄提出要見見自己未來的媳婦,柳三水就帶著李霄往女兒閨房走去。
見女兒房門緊閉,柳三水轉過頭對李霄陪笑道:“這丫頭就愛亂跑,就拿鑰匙給她鎖上了。”
這又才拿出鑰匙開了房門,房裡的景象卻讓柳三水大吃一驚。房裡哪來的什麼如花似玉的媳婦,閨房內空空如也。李霄見狀,神色驟然一變,沉聲道:“老丈人洗刷我不成?”
“這李公子哪來的話?”
柳三水神色驚慌,這房門和窗戶都鎖的好好的,按理說這雲煙也跑不到哪兒去,奈何掘地三尺也找不到這丫頭的蹤影。
李霄答應給柳三水五天時間,五天後他來迎娶,若是再見不她,那就只有秦家翻臉變仇人了。
雲煙撫摸著花兒,神色悲慼,臉頰上斑斑淚跡,哭述道:“花兒呀花兒,你有過相思之苦嗎?”
那朵七彩花兒隨風擺動,似是在搖頭。
五天後,李霄上門娶親,柳三水急的焦頭爛額。這五天柳三水問遍了柳府上下,尋遍了潮州城,就是找不到女兒的蹤影。李霄見迎親又無望,發了大火,將準備好的花轎拆了個七零八落,一腳踹向柳府大門,道:“你個老東西敢玩兒我?我他媽玩兒死你!”
第二天,上面以貪污罪名撤了柳三水的烏紗帽,抄了他的家產。
破敗的廟宇中,安置著柳三水與其夫人,柳夫人悲泣成聲,埋怨柳三水惹出的這麼一場鬧劇,現在雲煙不見了蹤影,自家也落得如此下場。最終柳夫人忍受不了巨大壓力,夜半時分上吊自盡。柳三水抱著冰涼的屍體,嚎啕大哭。
自此市井上出現了一個瘋子,蓬頭垢面,自稱自己有萬貫家產,還有一個貌美如花的女兒。
子常聽說了柳府被抄家,一家兩個女人接連自殺,柳家老爺被逼瘋一事,痛苦不已。
李霄懲治了柳三水一家後,心情大為愉悅,這天去妓院消遣,睡的夜半時分,忽覺涼風撫身。李霄被子常五花大綁,扔在古亭中,冰冷的地面是李霄驟然清醒,大聲呼救。
“你省省力吧,百花山離潮州城遠著呢。”子常斟酒,伴著幽月清輝飲下。
李霄渾身瑟縮,顫聲道:“求求這位大俠放過我……我家財寶無數,大俠儘管開口……”
子常莞爾一笑,拿起身旁的古劍,劍指李霄,道:“如果我要你一家子的命,你給我嗎?”
這一夜,鮮血染紅了古亭。
子常提劍來到百花樓,裝作在此用酒。不出一盞茶的功夫,只見這百花樓的李掌櫃踱步進樓,身旁跟著一大幫錦衣華服的老爺,一幫人上了星月閣。
這星月閣平常用作接待貴客,一般人是絕對沒有資格在星月閣中飲酒行樂。
八仙玉桌上坐有七名朝中大臣,李掌櫃叫進十餘個姑娘,伺候各位大臣。李掌櫃見場面頗為尷尬,也就借口出了星月閣,到了櫃檯查賬。
李霄常常連日不知去向,長此以往,李掌櫃也就見怪不怪,不再理會。
子常提著一個青布包裹來到櫃檯,李掌櫃頭也不抬,低頭翻閱賬本,道:“客官可有貴幹?”
“結賬……”
李掌櫃剛一抬頭,只覺腥風撲面,定睛一看,竟是一顆血淋淋的人頭。人頭上遍佈血跡,神色驚恐,竟是自己家的公子,李掌櫃一下子愣住,被人頭砸翻在地。
現正是夜間,百花樓顧客稀少,被這麼一嚇,都匆匆逃了出去。
子常抬身一腳,正中李掌櫃太陽穴處,這一下李掌櫃吃得劇痛,就此昏了過去。等到李掌櫃再醒來時,自己已被和幾位赤身裸體的大臣捆綁在一起,動彈不得。
“你是何人?竟敢綁朝廷命官!你可知……”
子常揮手一盞酒壺砸去,剛剛說話的那位大臣頓時鮮血滿面,嚇得其他幾位大臣不敢多言。
“你們知道柳府嗎?”子常呷飲著美酒,緩緩道,“陷害柳三水貪贓枉法一事,可有誰參與?”
這幾位大臣和李掌櫃一聽,暗呼不妙,今日來此相聚,就是李掌櫃行報答之禮。原來李掌櫃聽聞李霄之言,私通幾位大臣聯合上報朝廷,處置柳三水。
“都有份是吧?”子常面露笑容。
子常提劍而來,取下了他們的頭顱,懸掛在百花樓“千古一樓”的牌匾上。
李掌櫃等幾位到死也沒明白自己是得罪了哪方煞星,空洞無神的眼眸中寫滿了恐懼與後悔。
這一夜無月,子常席地花間,對月悲飲。
第二天,官府查辦了此案,抓捕了宋子常,他沒有反抗,接受了處決。
臨死時,他好像聽見了花兒在哭泣的聲音,是那麼熟悉,又那麼陌生……
百花山上多了一株仙葩,奇的是這花竟會流淚,隱隱還有哭泣聲。
花下一副畫卷,畫中女子悲泣起舞,哀歌怨緣。
……
“你好美,就像百花仙子下凡……”
……
一方絲絹寄托了無盡相思,其上詩曰:
古亭飲百花,月華醉芳華
恕蝶不隨君,此生花中畫
初三:野雲黃鶴
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