「文字」在我們生活中佔了多大的地位？是否能夠想像假使有天沒有了他，沒有了萬能實用的他，世界會變成什麼樣子？
除了能夠用文字書信溝通外，人們閒暇之餘的知心好友也是他。心中有所感悟的人、享受這個世界的人、擅長說故事的人，無私的將內心隨時間一點一滴增加的酸甜苦辣、喜怒哀樂等等的一切，一股腦兒地給了文字，並輾轉交到我們手中。他們敞開了心門、看清了事實，或只是沉浸在自己的小小天地，於是在這個世上留下了自己的足跡，供後人欣賞並咀嚼其中含意。一本又一本的書籍，整齊坐鎮在書櫃上，一排排的架子頂部，文字婀娜多姿的舞蹈看了著實令人著迷。
納粹統治的德國是由飢餓的德國人和悲慘的猶太人所組成的，當然，還有元首先生。這個故事的重要角色是「文字」，舞台在第二次世界大戰時的德國。人們時時受戰火威脅，大人們互相咒罵、孩子們純真地追著敵軍丟擲炸彈的飛機、猶太人被押著前往集中營。我們的主角莉賽爾˙麥明葛失去了家人，所以和養父母住在一起，即使每天吃不飽也穿不暖，在她眼裡「文字」卻比任何事物更重要，於是在人心惶惶的每個白天或深夜，一雙雙發抖的手、一陣陣嬰兒的哭鬧、一顆顆備受摧殘的心，在莉賽爾用平靜的語調朗誦著書籍之下一一被撫平。伸手不見五指的防空洞於是被文字的光芒點亮了。莉賽爾這種勤學不倦的精神，當然引起了死神的注意，於是他便將莉賽爾的人生寫成了這本書。
在這殘酷的環境，莉賽爾毫不退縮，她讀了一本又一本的書，有時從中發現人生的悲涼，有時找到生命的美好，心情也隨之起伏。除了書本，身邊的朋友和鄰居對她也有相當大的影響，養父教她讀書識字，猶太人麥克斯和她分享逃避躲藏的故事，好友魯迪陪她度過剛搬入的適應期，並且一起冒險。然而炸彈依然無情地落下，炸毀了房屋，也摧毀了人們的心靈。就在此時，故事的訴說者死神正為此摸不著頭緒：人類的兩個面孔竟是由冷血無情的殘殺以及發自內心的關心組合而成。
一陣轟隆聲響徹雲霄，砂礫塵土漫天飛揚，坍塌的房屋已看不出原來的模樣，一陣喧囂後的寂靜顯得更為詭譎。巧克力色的天邊只有一架即將離去的飛機，只剩莉賽爾一個人面對這令人驚歎的斷垣殘壁。天崩地裂的當下，莉賽爾正躲在陰暗濕冷的地下室渾然忘我地將自己的故事寫在空白書頁上，雖說那兒已被認定不夠深而無法作為防空洞，但幸運地保護了莉賽爾，那正在和文字共舞的女孩。當炸彈落下的同時，莉賽爾幾乎被這個殘忍的世界給打垮，很明顯地流露出他對養父母的感恩以及不捨，看到這一段著實令人鼻酸。戰爭奪走了無數條人命，摧毀了無數個家庭，留下來的卻是孤單茫然的脆弱心靈；而在現代民主理性的時代，不必受到戰火的威脅，無法體會當時人們的惶恐和巴望著死神將自己帶走的瘋狂心理，這也讓現代人更加珍惜目前所擁有的一切和平事物。
這本書以二次大戰時的納粹德國作為背景，以一位熱愛文字、天真的女孩當做主角，她無法理解戰爭的意義而借由閱讀讓自己彷彿活在另一個世界。在主角學習認字讀書的過程，不只自己的閱讀能力突飛猛進，同時她也將文字看不到的能量和溫暖散播在大家的心田，長成一棵棵砍不倒的大樹，慢慢擴張，形成一片蓊鬱茂盛的森林，即使戰爭、元首、殺戮、死亡拿著斧頭無情的槌打樹幹，他們仍然不為所動，佇立在淡藍色的天空下。而天空，不會因為任何人遇到的任何事而有所改變，而是看人們的心裡如何看待這片天空。莉賽爾──偷書賊──正是背負著惡劣環境下的壓力，以及文字賦予她的力量，珍惜身邊的每個人，每每抬起頭來仰望藍天白雲，總是想起大家的面孔，而她的天空，永遠都是純淨、沒有污染的。
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